'Life is a bitch' en dan schrijf je er een liedje over
Soms zijn drums, basgitaar en zang alles wat je nodig hebt, zo gaat het tenminste bij Nelson Can, die hun 'dogma rock' zonder al te veel franje laat werken. Ze vertrouwen gewoon op een sterke zang, pakkende tekst, verslavende basgitaar-riff en een solide drumbasis.

Dogma's duwen naar creativiteit
Nelson Can werd in 2011 opgericht door jeugdvriendinnen Selina Gin (zang) en Signe SigneSigne (Signe Wisby Tobiassen, basgitaar), en werd later aangevuld met drummer Maria Juntunen. Inspiratie kwam van de punkbeweging en de drang om iets anders te doen, zoals het aannemen van een dogmatische strategie:

"Drums, basgitaar en zang vormen het kader voor Nelson Can's 'dogma rock'-geluid. Als we muziek maken, werken we met verschillende dogma's en het is zeer opvallend dat we geen gitaren gebruiken."

"De – op papier – minimalistische opzet duwt onze creativiteit en manieren om de muziek te benaderen in nieuwe en onbekende richtingen."

We praten met bassiste Signe SigneSigne op een warme zomerdag. Het is 11.30 uur en ze zit nog steeds aan haar bananenpannenkoekontbijt, terwijl haar favoriete tv-programma, The Undateables, op de achtergrond speelt. Als het gaat om het motiveren en inspireren van de band, zegt Signe dat het neerkomt op drie dingen: sangria, mojito en bier:

"Het klinkt zo afgezaagd, maar... 'life is a bitch' en dan schrijf je er een liedje over!"

Desalniettemin
zijn hun muzikale ambities hoog en werken ze hard om de muziek precies goed te krijgen, ook tijdens de ontwikkeling van hun kleine hit, Break Down Your Walls:

Een ander nummer dat overeind blijft op onze nieuwste ep is Stonewall Frank. Het heeft een heel punky gevoel en verhaalgedreven teksten over het maken van contact met een gigantische vrouw genaamd Frank." zegt ze.

De ultieme riff
"De essentiële ingrediënten voor een goed nummer ... dat is makkelijk. Je hebt alleen een geweldige pakkende tekst, een verslavende basgitaar-riff en een pakkend refrein nodig."

Vervolgens strooi je er een charismatische leadzang overheen en zorg je ervoor dat deze een solide basis heeft, met andere woorden, met goed uitgevoerd drumwerk.

Dat klinkt erg 'Nelson Can'-achtig, maar om een goed nummer verder te identificeren, noemt de band drie nummers die ze graag hadden willen schrijven:

"Led Zeppelin's When the Levee Breaks. Het is een bluesnummer geschreven en voor het eerst opgenomen door echtgenoot en echtgenote Kansas Joe McCoy en Memphis Minnie in 1929. De Led Zeppelin-versie heeft het grootste en meest verbazingwekkende geluid ooit. We hebben verschillende keren geprobeerd om in de studio een zelfde soort groot open geluid te creëren.

Dan is er nog The White Stripes', Seven Nation Army. De ultieme riff. Zo simpel, zo iconisch. En tot slot Rock Lobster van de B52's. Er zitten zoveel geweldige en gekke elementen in dit nummer. We hebben absoluut meer orgels nodig in ons leven.

Mensen zijn vergeten naar goed geluid te luisteren
Als het op goed geluid aankomt, staat Nelson Can ambivalent tegenover nieuwe manieren om van muziek te genieten en ernaar te luisteren:

"Ik vind het geweldig dat alle muziek binnen handbereik is. Maar ik haat het feit dat mensen zijn vergeten of nooit hebben geleerd hoe ze met goed geluid naar muziek moeten luisteren. Ik ben dol op het streamen van muziek, maar ofwel de kwaliteit van streaming of die van de luidsprekers is waardeloos. Je hoeft niet per se een miljoen dollar uit te geven aan high-end luidsprekers. Mensen gooien hele mooie hifi-apparatuur weg of je kunt tweedehands luidsprekers van goede kwaliteit kopen."

We gaan verder
Kortom, Nelson Can is geen compromis, en hoewel ze naam hebben gemaakt en een sterke, unieke muzikale expressie hebben neergezet, proberen ze altijd verder te evolueren en nieuwe wegen in te slaan.

Dit is precies wat ze van plan zijn om in de toekomst te laten gebeuren:

"Wereldheerschappij natuurlijk!" Signe SigneSigne grapt en concludeert:

"Maar op dit moment hebben we onze zinnen gezet op het Verenigd Koninkrijk. Het is relatief comfortabel om muzikant te zijn in Denemarken, dus als we willen evolueren als muzikanten en artiesten moeten we leren om in het diepe te springen. Trouwens, bonusinfo: onze leadzangeres Selina is half-Engels en is eigenlijk geboren in het Verenigd Koninkrijk."

Ontdek meer op: www.facebook.com/nelsoncanband

Fotos: Dennis Morton, Mike Garnell, Curdt Christiansen.