Van Figurines naar Figurines
Misschien heeft Figurines besloten om hun nieuwe album Figurines te noemen om een nieuw begin en een schone breuk te markeren. Op hun derde album lijken de bandnaam, albumtitel, identiteit en muziek samen te smelten.

We hadden de kans om met de jongens van Figurines te praten via de mail, omdat ze momenteel druk aan het repeteren zijn voor aankomende tours in Denemarken en in het buitenland. Christian Hjelm, Claus S. Johansen en Jens Ramon beantwoordden onze vragen gezamenlijk, dus misschien zijn ze echt één geworden. Wat vindt de entiteit van hun nieuwe album?

"Vergeleken met onze vorige albums, signaleert Figurines een terugkeer naar een meer spontane songwritingstructuur dan op de nummers die uiteindelijk ons laatste album werden, When the Deer Wore Blue. In die zin lijkt het nieuwe album meer op de songwriting op het album Skeleton.

Het geluid is meer een voortzetting van When the Deer Wore Blue. Dat is waarschijnlijk waar we ons op dit moment het meest thuis voelen.

De band wordt in verband gebracht met klassieke popsong schrijvers en bands uit de jaren 60, zoals The Beach Boys en Modest Mouse uit Seattle uit de jaren 90. Maar Figurines denkt niet te veel na over pers- en bandreferenties:

"Het is misschien een cliché, maar we vergelijken onszelf niet met andere bands en hebben geen oog voor wat anderen doen als we doen wat we doen", legt de band uit.

"Onze basisinteresse is liedjes. In die zin zijn we old-school muzikanten. De nieuwe dingen die we creëren, creëren we omdat we de mensen zijn die we zijn - tegen een achtergrond van wat ons inspireert en bezighoudt. Het gebeurt vrij vaak dat we de muzikale referenties die mensen associëren met onze muziek gewoon niet begrijpen - ze zijn anders dan onze eigen referenties."

Goed geluid komt voort uit het gebruik van de oren
Met andere woorden, de band concentreert zich op hun eigen muziek, en natuurlijk betekent opname en geluidskwaliteit in deze context veel voor de bandleden. Voorafgaand aan hun meest gelauwerde plaat, When the Deer Wore Blue, trokken ze de Zweedse bossen in om het hele album op een authentieke, analoge manier op te nemen. Ze produceerden, engineerden en mixten het album zelf, en nu brengen ze het uit in verschillende geluidsformaten.

"We doen dit om gebruik te maken van alle opties die zinvol zijn – en om tegemoet te komen aan de wensen van ons publiek. Onze muziek moet toegankelijk zijn voor iedereen die ernaar wil luisteren, hetzij als streaming, hetzij als welk formaat mensen ook het liefst bezitten. We hebben echt ons best gedaan om de muziek goed te laten klinken. Het zou een verspilling van energie zijn als mp3 het enige beschikbare formaat zou zijn."

Als het gaat om het opnameproces, is Figurines net zo gericht op het garanderen van de best mogelijke geluidskwaliteit. Maar om eerlijk te zijn, ze zijn niet al te technisch als het gaat om geluidsweergave:

"Om eerlijk te zijn, denken we er niet te veel over na - we gebruiken onze oren! We weten intuïtief wat we leuk vinden - zo niet eerder, dan wanneer we het horen. We namen When the Deer Wore Blue analoog op maar dat had ook te maken met het feit dat we ons konden afzonderen in een studio in Zweden, live in de studio konden spelen, enzovoort. Wij zijn geen fanatici. Figurines is digitaal opgenomen"

een nieuwe bezetting, meer controle over de opname
Voor de opnames van Figurines, verloor de band twee leden en is nu officieel gereduceerd tot een trio, althans bij de opnames. Wat betekende deze verandering voor de band en hun geluid?

"Het bood ieder van ons de mogelijkheid om meer vrije rollen te krijgen in het opnameproces. Ieder van ons heeft meerdere instrumenten bespeeld en vrijer bijgedragen dan op de vorige twee platen. Het is echt een positief opnameproces geweest, waarbij we alles van begin tot eind hebben gecontroleerd. Als mens en als band hebben we moeten terugkeren naar het uitgangspunt: Waarom we het belangrijk vinden om muziek te maken. Het ging allemaal over het herontdekken van het verlangen naar muziek. Dat is ons gelukt!"

De motivatie
En dan is er nog de toekomst. Al veteranen van achter in de twintig, wat houdt deze band gemotiveerd?

"Nieuwe liedjes schrijven waar andere mensen dan onze beste vrienden en familie graag naar luisteren, thuis en tijdens concerten. En de erkenning dat onze muziek belangrijk is voor deze mensen. Voeg daarbij het feit dat we alle drie in wezen creatieve wezens zijn. Dat is het echt. Het verlangen om te creëren en de wetenschap dat het belangrijk is voor iemand."

"We doen een tournee van vijf concerten in Denemarken, waarbij we voor het eerst nummers van het nieuwe album spelen. We staan met zes muzikanten op het podium, en ons doel is zoals altijd dat de muziek die ons publiek thuis op hun eigen luidsprekers heeft gehoord, zal groeien tijdens de live-ervaring!

We delen deze concertavonden met de band The Kissaway Trail, en we geloven dat het een fantastisch evenement zal worden. Vervolgens gaan we ons internationaal richten. Het nieuwe album zal in de eerste maanden van 2011 internationaal uitkomen. Dat is ongeveer hoe ver we nu kunnen kijken."

Figurines trad live op in Denemarken in november 2010 en internationaal in het voorjaar van 2011.
Ga voor meer informatie naar de website van de band, waar het nieuwe album beschikbaar is voor downloads van hoge kwaliteit in cd-formaat en zelfs als lp-versie.

- Rune H. Jensen, rhj@dali.dk.