COMMENT INSTALLER UN SYSTÈME DE SON SURROUND

L'audio multicanal, de la stéréo au surround, crée une sensation d'espace en diffusant différents sons à partir de différents haut-parleurs. La plupart des musiques sont enregistrées et mixées en stéréo, ce qui signifie que les instruments ont été enregistrés avec un microphone stéréo, placés dans un « panorama » stéréo pendant le processus de mixage, ou les deux.

Le son surround est fondamentalement le même. Il peut être enregistré en direct à l'aide d'un microphone séparé pour chaque canal surround mais, dans la pratique, l'audio surround pour les films, les séries et les jeux est souvent mixé de la même manière qu'un mixage stéréo : en plaçant des sources sonores individuelles dans un panorama surround.

Pourquoi un système de son surround ?

Si cela est bien fait, un ingénieur de mixage peut créer un enregistrement stéréo qui, lorsqu'il est écouté sur une configuration stéréo correctement positionnée, vous plonge dans un paysage sonore où les instruments sont répartis sur, et même au-delà, de l'emplacement physique des enceintes. Si cela est bien fait, vous aurez l’impression que votre musicien préféré se tient dans la pièce juste en face de vous.

Les systèmes de son surround poussent la sensation d'immersion encore plus loin en créant un paysage sonore non seulement devant vous, mais qui remplit aussi toute la pièce. Cela permet de tirer parti du fait que, alors que la vision humaine est limitée à un grand angle devant les yeux, l'ouïe humaine capte les sons tout autour et au-dessus.

Si l'action la plus importante d'une scène de film se déroule souvent sur l'écran devant nous, les sons importants, tels que le sifflement d'une balle ou une voix hors champ, sont souvent entendus au-delà de notre champ de vision - comme dans la vie réelle.

Pour qu'une course-poursuite en voiture soit authentique, un film mixé en son surround contient non seulement les sons provenant de ce que le conducteur voit à travers le pare-brise, mais aussi les sons des voitures qui filent sur les côtés ou qui se rapprochent par derrière.

Une configuration avec des enceintes stéréo ne peut créer qu'une illusion de sons provenant des choses que vous voyez à l'écran. Cependant, l'association de haut-parleurs et de composants de bonne qualité avec une salle d'écoute conçue pour un son de qualité vous permet de profiter d'un champ stéréo qui s'étend bien au-delà de l'emplacement physique des haut-parleurs. Mais la capacité de la stéréo à fournir un son immersif reste toujours limitée.

Étant donné que la plupart des sorties de films contemporaines proposent des mixages de son surround, il est donc tout à fait logique d'aller au-delà des enceintes stéréo pour votre configuration home cinéma.

Pour vous faciliter le choix des enceintes surround, cet article vous expliquera ce dont vous avez besoin et pourquoi vous en avez besoin. C’est parti.

Enceintes avant

Comme mentionné précédemment, l'avant de votre système est l'endroit où se déroule une grande partie de l'action. Habituellement, les canaux avant gauche et droit prennent en charge les sons les plus forts, comme les explosions. Par conséquent, vous devriez envisager une paire d'enceintes colonnes dans ces positions, car leur taille physique produira intrinsèquement un son plus grand. Mais une paire d'enceintes de bibliothèque de qualité peut également être pertinente, surtout si elle est associée à un caisson de basses (c'est le « .1 » dans une configuration 5.1).

En réalité, les meilleures enceintes avant dépendent d'un certain nombre de facteurs. Si vous avez une petite pièce ou si vous préférez garder le volume bas, alors des enceintes colonnes ou des enceintes de bibliothèque plus petites peuvent être idéales. Cependant, si vous avez une grande pièce que vous souhaitez remplir d'un son riche, nous vous recommandons de grandes enceintes colonnes. Et si vous souhaitez vivre l'expérience complète et époustouflante telle que les cinéastes l'ont imaginée, ajoutez un caisson de basses.

L’enceinte centrale

Habituellement, les dialogues d'un film sont mixés au centre, surtout s'ils se déroulent à l'écran. Disposer d'un haut-parleur central dédié vous permet de contrôler le volume des dialogues. Pour certains films, les dialogues peuvent être plus faibles que vous ne le souhaiteriez, mais avec un haut-parleur central séparé, vous pouvez régler le volume de ce canal uniquement dans votre amplificateur surround. La plupart des enceintes centrales sont conçues spécifiquement pour la reproduction des dialogues, mais elles amélioreront également tout ce qui est envoyé au canal central pendant le processus de mixage post-production.

L’enceinte centrale diffuse les sons censés provenir du centre de l'action à l'écran. Idéalement, vous placeriez donc l’enceinte juste au milieu de l’écran. Bien que cela soit possible si vous disposez d'un écran de projection, la plupart des gens ont un téléviseur à écran plat. Votre seule option est donc de positionner l'enceinte centrale juste en dessous ou au-dessus du téléviseur. Pour rapprocher le son au plus près de l'action, la plupart des enceintes centrales dédiées sont conçues pour être placées horizontalement.

Vous pouvez remplacer une enceinte centrale par une petite enceinte de bibliothèque ou une enceinte murale, si vous le souhaitez, bien qu'une enceinte centrale dédiée offre généralement des dialogues plus clairs et plus puissants.

Enceintes surround

Tout système de son surround doit comporter au moins une paire d'enceintes surround. Ces enceintes reproduisent les informations audio qui étendent la scène sonore tout autour de la position d'écoute, en particulier à l'arrière et sur les côtés.

Notez que la terminologie du son surround diffère selon la configuration du système. Alors qu'un système 5.1 ne possède qu'une seule paire de canaux surround, un système 7.1 (et plus) possède au moins deux paires d'enceintes surround, soit une paire d'enceintes surround latérales et une paire d'enceintes surround arrière.

Les enceintes surround n'ont généralement pas besoin de reproduire des fréquences très basses, c'est pourquoi elles sont souvent plus compacte. Elles doivent cependant être performantes lorsqu'il s'agit des fréquences hautes et moyennes, car c'est sur celles-ci que l'oreille humaine se base pour déterminer la direction et les informations relatives à la pièce.

Le caisson de basses

Un caisson de basses recrée les sons de fréquence les plus basses que l'auditeur peut réellement ressentir. Pour les explosions qui secouent la pièce jusqu'aux secousses d'un tremblement de terre, le caisson de basses est un élément essentiel de tout bon système de son surround.

Lorsqu'il s'agit d'un caisson de basses - ou de caissons de basses si vous avez une configuration .2 - l'endroit où vous le placez dans la pièce n'est pas aussi important que pour les autres enceintes. Car l’oreille humaine n’est pas capable de localiser précisément l’emplacement des sons à basse fréquence produits par un caisson de basses. Il existe cependant des opinions divergentes sur l'endroit où vous devez placer votre caisson de basses ; Certains recommandent de le placer près de l'un des haut-parleurs avant, tandis que d'autres suggèrent de le placer dans un coin pour améliorer les basses fréquences (bien que cela puisse conduire à des basses très « boumboum » désagréables). Nous vous recommandons de faire des tests pour déterminer où cela rend le mieux le son dans votre pièce.

Pour plus d'informations, consultez notre prochain article expliquant tout ce que vous devez savoir sur les caissons de basses.

Dois-je installer des enceintes à l'arrière ou sur le côté ?

La réponse courte est que cela dépend de votre pièce et de votre configuration surround.

Dans un système surround idéal, les enceintes seraient placées tout autour et au-dessus de la position d'écoute pour couvrir tous les angles. C'est ce que font les formats immersifs comme Dolby Atmos, en utilisant des dizaines de canaux dans les cinémas professionnels et 12 canaux ou plus dans les configurations domestiques.

Mais dans un système 5.1 (ou 5.0, si vous n'avez pas de caisson de basses), il n'y a que deux canaux surround, donc seulement deux enceintes surround. Tout son circulant « autour » de la position d'écoute est diffusé via ces deux canaux, et bien que les mixages sonores 5.1 soient conçus pour être lus sur des systèmes 5.1, l'endroit où vous placez ces enceintes reste essentiel. Une salle de mixage pour le son d'un film (également appelée scène sonore) est souvent une salle d'écoute presque idéale, ou du moins bien meilleure que la plupart des salles utilisées pour les home cinémas. Cela signifie qu'il n'existe pas un seul emplacement correct pour vos enceintes surround. Certaines rendront bien le son et d'autres non.

On pourrait dire que l'emplacement idéal pour les enceintes surround dans un système 5.1 se situe quelque part entre une position latérale et une position arrière, en d'autres termes, dans le coin. Dans le monde réel, la disposition idéale de votre pièce est celle qui permet d'obtenir un son agréable sans pour autant gêner les autres activités qui ont lieu dans la pièce.

Cependant, dans un système 7.1, les enceintes latérales doivent être placées sur les côtés de votre position d'écoute, tandis que les enceintes arrière doivent être placées derrière.

Si vous n'avez pas d'espace derrière votre position d'écoute, vous pouvez également installer les enceintes arrière dans le mur ou le plafond. Lisez la suite pour plus de détails.

À quelle distance dois-je placer les enceintes ?

Si vous placez vos enceintes trop près les unes des autres ou trop près de la position d'écoute, la sensation d'espace et de mouvement semblera exiguë et décevante. En revanche, si les haut-parleurs sont trop éloignés les uns des autres, vous entendrez des « trous » dans le son, ce qui nuira à l'impression générale d'immersion. Pour obtenir le meilleur son possible, essayez de varier la distance entre les enceintes, ainsi que la distance entre les enceintes et votre position d'écoute.

Pour le tester, essayez de placer un ensemble de haut-parleurs stéréo l'un à côté de l'autre et écoutez un enregistrement qui a normalement une image stéréo large, comme OK Computerde Radiohead. Vous remarquerez que l'image stéréo se réduit et que la sensation d'espace et de largeur disparaît pour laisser place à ce qui est effectivement proche d'une restitution à canal unique (également connue sous le nom de mono). Il en irait de même si vous placiez vos enceintes surround les unes à côté des autres ; vous perdriez la sensation d'espace.

Alors, quelle est la distance idéale ? Cela dépend de vos enceintes et de la taille et de la forme de votre pièce. Nous vous recommandons de faire des essais avec votre installation de son surround jusqu'à ce que vous trouviez la meilleure configuration pour votre pièce.

Si vous utilisez des enceintes capables d'une large dispersion, comme celles de DALI, vous n'avez pas besoin d'orienter les enceintes vers la position d'écoute. En réalité, cela engendrerait un équilibre tonal excessivement éclatant, tandis que la scène sonore perdrait en dispersion, diminuant ainsi le sentiment d'immersion.

À quelle hauteur faut-il placer les enceintes surround arrière ?

La hauteur correcte des enceintes surround est une autre question courante parmi les amateurs de home cinéma. Certains vous diront de les mettre à une hauteur pour qu'ils « envoient » au-dessus de votre tête, lorsque vous êtes assis. L'idée est d'éviter de les pointer directement vers la position d'écoute, car vous risquez de perdre une partie des qualités de diffusion ou d'immersion du son. Cependant, chez DALI, nous recommandons de placer vos enceintes avec les tweeters à hauteur d'oreille, si possible, tout en dirigeant les enceintes légèrement au-delà de la position d'écoute.

Il en va de même pour les haut-parleurs placés en dessous ou au-dessus de la hauteur des oreilles. Vous devez toujours faire des essais pour trouver l'angle et l'emplacement optimal, tout en vous rappelant que le son diffus est la clé d'un son surround crédible – et qu'un son trop direct peut gâcher l'illusion.

Les enceintes colonnes ou sur pied sont idéales pour les pièces avec un mur du fond, mais que faire si vous souhaitez installer votre home cinéma dans une maison ouverte sans mur entre, par exemple, le salon et la cuisine. Voulez-vous vraiment des enceintes colonnes ou sur pied (sans parler du câblage) au milieu de la pièce ?

Dans ce cas, des enceintes encastrables au plafondpourrait être la solution...

Peut-on placer des enceintes surround au plafond ?

Oui, absolument. Bien que les enceintes encastrables au plafond soient couramment utilisées comme enceintes de hauteur dans les systèmes Dolby Atmos, DTS:X et Auro-3D, elles peuvent également être utilisées comme enceintes arrière dans d'autres configurations surround.

Si placer les enceintes arrière au sol n'est pas une option, vous pouvez obtenir d'excellents résultats avec des enceintes encastrables au plafond ou proches du plafond.

En fonction des distances par rapport aux murs latéraux et au plafond, vous trouverez peut-être préférable d'utiliser des enceintes encastrables dans les murs ou des enceintes murales sur les côtés de votre position d'écoute, plutôt que des enceintes de plafond. N'oubliez pas que vous essayez de créer un champ sonore surround cohérent, sans espaces ni trous, où aucun haut-parleur individuel ne domine l'expérience immersive.

Pour de meilleurs résultats, nous vous recommandons de faire appel à un installateur professionnel pour obtenir le meilleur placement possible. Réparer les trous dans les murs ou le plafond lorsque vous découvrez que vous les avez installés au mauvais endroit n'est pas vraiment facile. Pour plus de flexibilité, choisissez des enceintes encastrables au plafond qui permettent un contrôle directionnel, car cela vous permet d'affiner le champ sonore, même après l'installation.

Quel doit être le volume des enceintes surround ?

Cette question revient souvent. Comme pour de nombreuses autres questions sur les haut-parleurs et le son, la réponse est : cela dépend. Un bon point de départ est de s’assurer que les haut-parleurs avant et central sont clairement entendus, car ce sont sans aucun doute les haut-parleurs les plus importants d’un système surround. Si les enceintes surround émettent un son trop fort depuis la position d'écoute, elles risquent de surcharger les canaux centraux et principaux, ce qui crée une image surround confuse.

Les amplificateurs et récepteurs de son surround sont généralement dotés d'une fonction de réglage automatique ou de correction de la pièce. C'est un excellent moyen de définir les niveaux initiaux, mais n'oubliez pas de les affiner à l’écoute pour obtenir les meilleurs résultats pour votre configuration particulière.

Comment savoir si votre pièce a une bonne acoustique ?

La mesure de la bonne acoustique d'une pièce est le temps de réverbération. La réverbération est ce qui se produit lorsque le son rebondit sur les surfaces dures d’une pièce et s’estompe lentement. Une salle d’écoute avec une bonne acoustique devrait donc avoir une faible réverbération.

Voici un moyen simple de tester le temps de réverbération dans votre pièce : Tapez simplement dans vos mains ou parlez fort à proximité de chaque haut-parleur de votre système. Si vous entendez un écho fort, vous devez optimiser votre acoustique. À moins que vous n'ayez une très grande pièce, vous entendrez des échos assez courts, faisant un bruit de claquement de main comme une règle vibrant sur le bord d'une table.

Si votre pièce est grande et peu meublée avec beaucoup de surfaces dures et parallèles, créer l'environnement acoustique idéal peut être un défi. Dans une pièce plus petite avec un canapé moelleux, un tapis et une bibliothèque, il peut s'agir simplement de réorganiser les objets et d'ajouter une ou deux plantes. Ceci est un exemple de traitement acoustique simple.

Alors, qu'est-ce que le traitement acoustique exactement ?

Tout type de matériau qui absorbe, réfléchit ou diffuse les ondes sonores peut être considéré comme un traitement acoustique. En acoustique, tout est pris en compte, depuis les coussins et canapés moelleux jusqu'aux bibliothèques, aux plantes et aux personnes. Les rideaux épais sont souvent utilisés pour améliorer le son d’une pièce, mais ils sont également utiles pour empêcher la lumière d’entrer, réduisant ainsi l’éblouissement sur un téléviseur ou un écran de projecteur. Pour apprécier l'importance de ces objets du quotidien dans le son d'une pièce, vous pouvez essayer de tous les retirer et d'écouter la différence... ou simplement nous croire sur parole.

Pour plus d'informations, consultez notre article Comment améliorer l'acoustique d'une pièce .

Note sur la correction numérique de la pièce

La plupart des amplificateurs et récepteurs surround modernes intègrent des algorithmes de correction numérique de la pièce. Grâce à un processus d'étalonnage avec un micro de mesure inclus, la correction numérique de la pièce vous permet de créer un bon son surround rapidement et facilement.

Cependant, la correction numérique de la pièce a ses limites et vous pouvez constater qu'elle ne produit pas des résultats aussi parfaits que ceux que vous attendiez. Considérez-la comme un point de départ et n’ayez pas peur d’ajuster le placement de vos enceintes surround et/ou l’acoustique de la pièce en fonction de ce que vos oreilles vous disent. N'oubliez pas : si cela vous parait bien, alors c'est bien.